O misiune întreruptă

Când am luat contact cu consilierea biblică, mi s-a părut că am descoperit o adevărată comoară. Au fost mai multe aspecte ale mișcării de consiliere biblică care mi-au captat atenția. Practica clasică de purtarea de grijă a sufletului s-a dezvoltat pe temelia unei moșteniri bogate, formate din practicile spirituale pe care pastorii le-au aplicat cu credincioșie de-a lungul secolelor. Această abordare de consiliere se distinge prin profunzime teologică, susținând infailibilitatea și suficiența Scripturii. În același timp, ea definește ființa umană ca fiind creată după chipul lui Dumnezeu și aflată în nevoie de mântuire. Problemele cu care se confruntau oamenii nu ocupau un loc central; de fapt, era exact invers. Una dintre cele mai prețioase caracteristici ale consilierei biblice este faptul că persoana și lucrarea lui Isus Hristos ocupă un loc central.

Am început să-mi dau seama că, în mulți dintre anii în care am crescut în biserică, nu văzusem niciodată ceva asemănător acestei abordări a purtării de grijă sufletești și a consilierii. Pe măsură ce paradigmele mele privind slujirea pastorală și purtarea de grijă creștină se schimbau și erau reformulate pe baze istorice și biblice, o întrebare centrală a început să se contureze în mintea mea. De ce este consilierea biblică un concept atât de nou, atât în teorie, cât și în practică, pentru mulți din biserica de astăzi?

Clasificarea eronată a consilierii în principiu și practică

În multe biserici de astăzi, este o practică obișnuită ca pastorii să delege responsabilitatea consiliere către profesioniști pregătiți și să trimită membrii turmei lor aflați în dificultate către consilieri profesioniști, cu pregătire clinică, care își desfășoară activitatea în afara bisericii. Deci, ce este greșit în metoda „delegării și trimiterii” aplicată în purtarea de grijă pastorală și consiliere?Această întrebare scoate la iveală o neînțelegere profundă a naturii, scopului și metodei consilierii creștine autentice. Este esențial să adresăm și să corectăm aceste confuzii pentru a vedea situația cu maximă claritate.

Competența corespunzătoare

Prima eroare este o ignoranță generală și o neînțelegere a instituțiilor pe care Dumnezeu le-a conceput să lucreze împreună pentru a-I îndeplini voia în lume. Dumnezeu a rânduit trei instituții în cadrul cărora omenirea să își desfășoare activitatea: familia, biserica și guvernul.¹ Deși acesta nu este locul pentru o discuție lungă despre teologia jurisdicțională, trebuie menționat că fiecare dintre acestea are roluri și responsabilități bune și adecvate și, deși diferă, fiecare este instituită de Dumnezeu pentru a-I aduce glorie și onoare.² Când oricare dintre aceste instituții își depășește granițele sau își extinde abuziv autoritatea, planul inițial al lui Dumnezeu este zădărnicit, iar dezordinea rămâne.

Practica slujirii

A doua eroare constă în faptul că consilierea a ajuns să fie privită în mare măsură ca o practică care ține de jurisdicția guvernului și nu a bisericii. Când vine vorba de purtarea de grijă a sufletelor, Biblia arată clar că bisericii îi revine sarcina unică de a servi drept cadru pentru pregătirea creștinilor în vederea lucrării de slujire. Biserica, ca trup al lui Hristos, este o unitate în care are loc sfințirea personală și în care darurile sunt exercitate în mod colectiv spre slava lui Dumnezeu și spre binele celorlalți. În ultimă instanță, biserica este mijlocul prin care se manifestă ascultarea față de Marea Poruncă și împlinirea acesteia.³

Aceste exemple de gândire greșită duc la o problemă cu două aspecte în cadrul bisericii, care arată că una dintre cele mai importante sarcini ale acesteia a fost întreruptă. Bisericile au devenit anemice în ceea ce privește responsabilitatea lor de a aborda problemele cu care se confruntă oamenii, bazându-se pe suficiența Scripturii. Chemarea la suficiența Scripturii poate fi încorporată în mărturisiri verbale sau declarații scrise, dar practica suficienței este trădată de modelul modern de purtare de grijă pastorală și de consiliere, bazat pe amânare și redirecționare. În plus, creștinii care doresc să ofere consiliere bazată fidel pe Cuvântul lui Dumnezeu se trezesc împovărați și constrânși de o societate seculară care promovează o viziune asupra lumii antitetică celei a bisericii. Creștinii care încearcă să se angajeze în purtarea de grijă biblică a sufletului sub jurisdicția statului nu găsesc un refugiu sigur nici în cabinetele lor private, nici în instituțiile susținute de guvern.⁴ De fapt, acești creștini se află sub o presiune imensă de a renunța la mandatul lor biblic de a oferi consiliere fără rezerve cu privire la adevărul Cuvântului lui Dumnezeu. Aceasta se întâmplă sub amenințarea pierderii licenței profesionale și, prin urmare, a pierderii mijloacelor de trai, precum și a riscului de a deveni o țintă ușoară pentru litigii.⁵ Având în vedere realitatea acestor presiuni, nu are sens ca credincioșii născuți din nou să-și trimită unul dintre ai lor în afara bisericii pentru a căuta ajutor fie la un psiholog secular (care nici măcar nu pretinde că acționează dintr-o viziune biblică asupra lumii), fie la un consilier creștin care își desfășoară activitatea într-un sistem ale cărui temelii sunt deschis ostile creștinismului.⁶

Acum că știți puțin despre de ce consilierea biblică este un concept atât de nou pentru mulți din biserica de astăzi, este important să ne întrebăm și cum am ajuns aici.

Purtarea de grijă biblică a sufletului și epoca psihologiei

Este o sarcină ambițioasă să încercăm să tratăm în mod adecvat diversele evoluții care au condus la abandonarea de către biserică a jurisdicției sale proprii în ceea ce privește purtarea de grijă a sufletului și consilierea. De fapt, nu voi putea acorda acestui subiect atenția pe care o merită în acest context.⁷ Cu toate acestea, pot oferi totuși o privire de ansamblu istorică care va sublinia punctele de cotitură filosofice și teologice care explică modul în care biserica americană a ajuns într-un punct în care consilierea biblică este considerată un concept nou pentru mulți.

Redefinirea antropologiei

Una dintre derapajele care au dus la îndepărtarea de purtare de grijă a sufletului și consiliere oferită în contextul bisericii a fost restrângerea intenționată a perspectivei biblice asupra naturii umane. Trecuseră douăzeci de ani de când Charles Darwin explorase celebrele Insule Galapagos în timpul călătoriei sale, dar în 1859 a fost publicată în sfârșit cartea Originea speciilor, o compilație a observațiilor făcute în timpul acestei călătorii. Această carte a provocat valuri de șoc în rândul comunităților științifice și ecleziastice, nu pentru că Darwin ar fi fost primul care a propus o origine a umanității care submina conceptul de proiectare inteligentă, ci pentru că teoria sa încerca să explice originea omului exclusiv dintr-o perspectivă materialistă. Cu alte cuvinte, Dumnezeu a fost complet eliminat din ecuație. Publicarea cărții Despre originea speciilor a oferit explicații privind viața și existența umană exclusiv pe baze materialiste și s-a opus etosului iudeo-creștin dominant al vremii. Afirmațiile radicale ale lui Darwin erau deghizate printr-o filosofie concepută să pară obiectiv științifică în terminologie și formă, dar fără niciuna dintre trăsăturile tradiționale ale cercetării științifice.⁸

Psihologia fără suflet

În 1879, Wilhelm Wundt, profesor de filosofie și fondator al psihologiei experimentale, a înființat primul laborator modern de psihologie la Universitatea din Leipzig, în Germania. Până în acel moment, psihologia era considerată o subdisciplină a filosofiei și o ramură înrudită cu „regina științelor” – teologia. Cu toate acestea, odată cu scăderea influenței Bisericii în Occident și accentul pus pe empirism și materialism, psihologia și psihiatria au căutat să iasă din sfera imaterialului și să se încadreze în științele empirice emergente. În cartea sa, The Leipzig Connection, Lionni a remarcat: „Pentru Wundt, un lucru avea sens și merita studiat dacă putea fi măsurat, cuantificat și demonstrat științific. Nevăzând nicio modalitate de a face acest lucru cu sufletul uman, el a propus ca psihologia să se ocupe exclusiv de experiență.”⁹ Deși mulți nu îl cunosc pe Wundt, au fost numeroși cei care au călătorit din întreaga lume pentru a studia sub îndrumarea sa. Wundt a influențat lucrările ulterioare ale primilor psihologi comportamentali, printre care Ivan Pavlov, J. B. Watson și B. F. Skinner. Primul său student american la studii postuniversitare a fost G. Stanley Hall, care a devenit primul președinte al Asociației Americane de Psihologie, precum și binefăcătorul și gazda care i-au făcut posibil lui Sigmund Freud să călătorească în America pentru singurul său turneu de conferințe. Filozoful educației progresiste John Dewey, precum și Edward Thorndike, părintele noii psihologii educaționale, au fost, de asemenea, puternic influențați de psihologia wundtiană și au deschis calea către o abordare umanistă și seculară a educației, care a dominat școlile de formare a cadrelor didactice, programa școlară și programele de învățământ public timp de generații.¹⁰

Industrial, profesional și clinic: transformarea consilierii pastorale

Concomitent cu schimbările filosofice majore care au cuprins peisajul intelectual, începutul secolului al XX-lea a marcat apariția unei a doua industrializări în Statele Unite. Aceasta a adus cu sine o expansiune rapidă a industriei prelucrătoare, care a utilizat noile științe psihologice pentru a crește productivitatea fabricilor, eficiența industrială și performanța generală a muncitorilor. În același timp, un număr record de americani au avut ocazia să-și continue studiile și să beneficieze de locuri de muncă înalt calificate și cariere profesionale în sectorul administrativ și intelectual.

Mai târziu în secolul respectiv, America a cunoscut un interes exploziv, după cel de-al Doilea Război Mondial, față de valoarea terapeutică și aplicarea psihologiei, pe măsură ce soldații americani aflați în luptă se întorceau acasă cu o serie de probleme de sănătate mintală.¹¹ Domeniul sănătății mintale a încercat să se alinieze disciplinelor medicale tradiționale, într-un efort de a răspunde cerințelor acestei populații prin prezentarea unor opțiuni de tratament eficiente și legitime. Odată cu aceasta a survenit o schimbare în percepția responsabilității și a scopului pastoral, care părea să reflecte mediul științific și profesional în care se aflau. În efortul de a-și menține credibilitatea și relevanța, pastorii au trebuit să se alăture profesiilor de asistență din cadrul instituțiilor seculare.¹²

Mișcarea educației pastorale clinice (CPE) a oferit contextul pentru o abordare profesională a slujirii pastorale. Astfel de programe CPE presupuneau instruirea pastorilor în formare cu privire la modul de abordare a problemelor și provocărilor cu care se confruntă în prima linie a slujirii. Scopul final era „fuziunea înțelegerii științifice cu înțelepciunea și grija creștină”.¹³ Primii lideri ai CPE considerau purtarea de grijă pastorală clasică ca fiind depășită, iar în deceniile următoare, instruirea CPE a devenit standard în seminariile teologice. Acest lucru a consolidat o interpretare profesionalizată și terapeutică a rolului slujitorului creștin ca păstor și consilier.

Până la mijlocul și sfârșitul secolului al XX-lea, consilierii pastorali profesioniști, cunoscuți sub numele de psihologi pastorali, erau foarte apreciați și căutați. Această nouă formă de slujire pastorală profesională, caracterizată prin obiectivitate și metodologie științifică, a fost nuanțată în continuare pentru a se referi la pastori care erau „competenți în mod precis să ajute toate persoanele să devină participanți responsabili în societate”.¹⁴ Pionierii CPE au înțeles că accentul principal al slujitorului profesional era sănătatea mentală individuală și socială, în loc de îngrijirea biblică a sufletului. Conform acestei noi viziuni, sarcina păstoririi se referă acum la „adoptarea unei abordări care acordă prioritate nevoilor emoționale individuale ale celor cu care [pastorii] interacționează”.¹⁵ Acest proces terapeutic viza dezvoltarea personalității, alinarea vinovăției și oferirea de alinare în fața suferinței, nefericirii și dezamăgirii. Pastorul, în calitate de terapeut, urma mandatul unui vechi proverb francez care avea ca scop „să vindece uneori, să remedieze adesea, să mângâie întotdeauna”.¹⁶

Concluzie

Umanismul secular și psihologia modernă și-au consolidat poziția în cadrul bisericii deoarece se crease deja un vid. Decenii de îndoială cu privire la infailibilitatea, credibilitatea și suficiența Bibliei au condus în mod inevitabil la apariția unei alte autorități care să îi ia locul.¹⁷ În acest articol am încercat să explic de ce și cum o abordare biblică a consilierii a devenit un concept străin pentru mulți din cadrul bisericii. Deși nu se poate face nimic pentru a schimba ceea ce s-a întâmplat în trecut, avem responsabilitatea de a acționa în prezent. Trebuie să fim conștienți că biserica are un rol unic și special și că consilierea este esențială pentru acest rol. Trebuie să știm că lumea nu poate oferi decât o imitație slabă și ieftină a purtării de grijă a sufletului. Trebuie să decidem dacă vom relua sarcina consilierii biblice, o sarcină care a fost întreruptă de mult prea mult timp.